Fumer ne provoque pas forcément un cancer, mais augmente très fortement le risque d’en développer un. Le tabac est la principale cause de cancers : un cancer sur 3 est dû au tabagisme en France. Le tabagisme provoque ainsi près de 90% des cancers du poumon, entre 50 et 70% des cancers des voies aérodigestives supérieures selon la localisation (bouche, larynx, pharynx, œsophage), 40% des cancers de la vessie et 30% des cancers du pancréas. Il serait aussi impliqué dans les cancers des voies urinaires et du rein, du col de l'utérus, de l'estomac et dans certaines leucémies. Ne pas fumer ou arrêter reste donc la meilleure chose à faire pour limiter son risque de cancers.